金如晦眼下要过的关，便是等金老夫人咽气，他作为家中唯一的男子必然要当家立纪，到时候顺势而为行孝悌之义，长嫂持家只会让外头无可指摘。

就这般，蒋承与金如晦早就里勾外连，为了清理一切不确定的因素，试图借用郭夫子将陆九莹嫁出去。那日西苑的混乱，便是凌氏与金如晦的手笔。

金如晦只是关了阿迢与阿剑，但是屋舍之中的迷香却是凌氏所为。

可此计未成，萧明月总能见缝插针地掺和进来，陈生之死是蒋承刻意用来牵绊萧明月的，将其关进牢狱，也是个稳妥的法子。

金如晦问蒋承：“箫丫头也是我看着长大的，此事不会伤到她吧？”

“只要她老实些，自然不会。”

“那现在就等我阿母……唉。”金如晦埋首叹气，心中万分自责，虽说老母沉疴缠身确实活不久，但这般等着她死也着实难堪。为了他的姬妾与孩子们，只能咬牙咽下了。

蒋承虽然口上应着不会为难萧明月，可实际并非如此，他查验过陈生尸首捆绑的麻绳，大都为行商和军队所用，只要揪住这一点，萧明月便很难从中脱身。

他这般算计，就不信斗不过一个小女子。

***

夤夜时分，金府内万籁寂静，一灯如豆。

陆九莹披着白绒披风行于月色之中，隐约能瞧见身影。

她走至东苑，轻轻推开金老夫人屋舍的扇门，外间守夜的女婢因劳累而陷入昏睡，并未发现有人进来。

陆九莹走至金老夫人榻旁，跪坐在侧。

片刻，金老夫人缓缓睁开眼睛，朝着她笑了笑。

陆九莹瞧着金老夫人苍老的面庞不由得想起傅母来，她们是亲姊妹，模样生得很像。傅母年纪大，曾是父辈的傅母，实则不能操心陆九莹的生活，可林义王善用奴仆，教养出来的人个个忠心耿耿。

林义王府被抄家时，陆九莹的阿母舍弃她自行逃脱，是傅母不离不弃地陪在自己的身边。傅母同她说：“即便王府倒下了，你阿母弃你了，奴也不弃翁主，奴还有姊妹兄弟，我叫他们都护你，誓死保护你。”

此时，金老夫人颤抖地伸出手来握住陆九莹微凉的指尖，她流下两行浊泪，恍惚着说道：“这个世上，我阿姊对我最好。我老来得子受了多少罪啊，临死了也享不到一点儿孙福，终究念我亲亲阿姊的好。你再同我说说好吗，阿姊她斩首前……难不难受啊。”

陆九莹握着金老夫人的手，放在自己的眉间。

她略微哽咽说道：“傅母念了半生她有个可爱的妹妹，从小乖巧伶俐，懂得医理。为了能让妹妹入门学医，她将自己卖给一户世家做奴仆，受尽了侮辱，后来她被善妒的主母骗至军中险些成了营妓，是我大父可怜她，将其带回府中。”

金老夫人抓住陆九莹的手背，粗短的指甲狠狠陷入其中。

“傅母的后半生在林义王府过的甚好，只可惜未得善终，但她说此生无憾，能走在妹妹的前头，就不用受那些至亲分离之苦了。”

不知金老夫人能否听得到话，她双目紧闭，唇角却扬起淡淡的微笑。

而下一瞬，她的手指微松，继而缓缓垂落。