他能依傍在身的，怕也只有金氏之名。

***

金府至此，便分了陆九莹的掌家之权。

秦氏大大小小收了孙府的很多礼，因着今后少不了来往，她便将双方之间的礼单悉数告知陆九莹，还询问了些孙家妇人之事。

陆九莹皆妥帖回复。

末了，心直口快的秦氏还是问了陆九莹：“你如此急切地要替少君说亲，可是怕我今后会抢了她的钱库钥匙？”

秦氏的心思与旁人不同，她起初看人定是要将对方往坏处猜想，时候久了再给点好。若是一开始看谁都是好人，今后受到的每一处伤都是往心窝子去的。

陆九莹比旁人更能了解秦氏，还是来于金少仪。

她回道：“比起忧心叔母会欺负她，我想的更多则是家中有人能够帮你。”

“帮我？”秦氏神色微变，她不解问道，“我这样对你，为何还想着帮我？”

“金老夫人毕竟护我多年，再者，你是少仪君的阿母。”

秦氏敛下眸来，金少仪永远是她心中的痛。她与金如晦都没有尽到父母应有之责，长年累月的争吵使得这个家的隔阂越来越深，长辈们不知子女心中所想，子女也不会开口诉情，同在屋檐下却不似一家人。

“九莹想替少仪君问一声叔母，现在可有懊悔？”

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“自是悔恨不及。”秦氏并不隐瞒内心所想，都到了这个时候，还有什么不能说的。她道：“其实我与金如晦起初并不似这般剑拔弩张，我一心想让二房面上有光，生了少仪之后便随着君姑打理家务，旁人不能做的我能做，吃不了的苦我亦可受，但这些努力并没有让金如晦另眼相待，而是讨了无数的委屈回来。”

“我不知道哪里做得不好，只知道自己做得还不够。就这般铁了心地过了一年又一年，我与大房三房为了中馈之权争得面红耳赤，到了最后都忘了何故至此，夫君与孩子的心思也早已不知。”

陆九莹静静地听着，只觉得妇人的心思变得明净起来。

秦氏说：“但你若问我万事重来，还会不会如此，我大抵还是会的，也许这就是命。”

“叔母觉得没有讨得郎婿怜惜而心中懊悔，错过少仪君的成长深感愧疚，是也不是？”

秦氏心有酸楚，她深吸了一口气：“是。”

“为何没有关心自己呢？”

“什么？”秦氏惘然。

陆九莹长身玉立，说出秦氏心底的真正纠结：“为人妻为人母之前，必先是自己。叔母备尝辛苦却无人赞赏，可你并非就此舍弃心中所念，无论是少仪君遇难，还是老夫人仙逝，在所有人都想要争夺家财的时候，叔母仍在操劳家事，未有一日懈怠。”

秦氏丧子丧母也能将药铺田产打理得井井有条，其所为在旁人看来是铁石心肠。她自己的内心也以为，是骨子里的薄情在作祟。

“叔母是懂得自己想要什么的，九莹觉得没有错。”陆九莹并非因为同是女子就帮着秦氏寻理，她说道，“人这一生，总不能什么都想要，但能做到的必要倾尽全力去争取，错过的情义若能寻回自是好的，若不能，也拿得起放得下。”

秦氏望着她，心口像压了块大石一般透不过气来。半晌后，竟觉得呼吸畅快了。

“我替少君说亲从来不是针对二房，若是如此，就不会助叔母拿到掌家传印。”

二人间有短暂的默然。

陆九莹柔和的声音轻轻化开：“叔母，总有人靠近你是心怀善意的。”

***

又一场大雪，憉城楼阙苍茫，仿若天上之景，人间嫣红女子便如琪花瑶草。

陆九莹换了身新衣裳，花枝缎锦，襦裙曳地，她叫上萧明月一道前去镇北侯府与陆姩吃花椒染炉。萧明月也已换下素服，穿着暖和的袄裙，在外头又裹了件云白色薄氅，得了宋飞鹰的允许还带了一坛梅花酒前去。