体型健硕、身材高大的刘东仔细观察后，点头同意：“好，阿迪力，你带斥候队先上，固定缆绳。”

阿迪力兴奋地应了一声，像只山羊般灵巧地向上攀去。然而，就在他即将到达顶部时，一块风化的岩石在他脚下松动脱落！惊呼声中，阿迪力身体失衡，向下滑落！千钧一发之际，紧跟其后的老工兵什长陈石头眼疾手快，猛地前扑，用肩膀顶住了阿迪力下滑的身体，另一只手死死抓住了一旁裸露的树根。两人悬在半空，碎石簌簌落下。

“抓紧！”刘谌在下方看得心惊，大声喊道。

几名士兵迅速攀上，将阿迪力和陈石头拉了上来。阿迪力惊魂未定，脸色煞白。陈石头拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“小子，山里讨生活，光快不行，还得稳当点。”阿迪力感激地点点头，再不敢有丝毫大意。

南路，诸葛乔率领的另一路龙鳞军，同样面临严峻考验。他们需要清理的敌军哨卡更多，路线也更复杂。在一处名为“一线天”的险要隘口，约有百余名部落兵驻守，箭矢可从高处覆盖唯一的小径。

强攻损失必然惨重。诸葛乔观察地形后，下令：“工兵营，寻找可否有迂回或爆破的可能。”

老何带着王犊子等几人，冒着冷箭抵近侦察。王犊子如今已是老何的得力助手，他仔细观察山体结构，低声道：“何头儿，你看那边，岩层有裂缝，或许能用药炸开个口子，就算不能直接上去，也能吸引他们注意力。”

老何眯着眼看了半晌，点点头：“试试看！犊子，你带两个人，从侧面摸过去，把‘火药包’塞进裂缝里。动作要快，要隐蔽！”

王犊子毫不犹豫，领着两名身手敏捷的工兵，携带了集中起来的震天雷和火药，借着灌木和岩石的掩护，悄无声息地靠近。固定火药、拉引线、撤回，一气呵成。随着一声沉闷的巨响，碎石纷飞，山壁上赫然出现了一个大洞，虽未直接炸塌哨卡，但巨大的动静和烟尘让守军一片慌乱。

“就是现在！弩手压制，冲锋队上！”诸葛乔果断下令。龙鳞军士兵趁势发起突击，迅速夺取了这处隘口。

类似的险情和战斗，在南北两路的迂回途中不断上演。依靠着过硬的军事素质、坚韧的意志以及辅兵们的鼎力协助，龙鳞军如同两把坚韧的刻刀，在看似无路的山峦间，硬生生凿开了通往胜利的通道。

***

六月十五日，野牛谷东端。

论日措率领的唐旄军及辅兵军团，如期展开了浩大的声势。数千骑兵在谷口外来回奔驰，卷起漫天尘土。步卒们伐木立寨，鼓噪声震天动地。论日措甚至亲自带领一队精锐骑兵，冲到距敌阵一箭之地，用刚学会的几句贵霜语大声辱骂挑战。

部落联军的主帅，迦毕试部酋长胡拉姆，见状果然中计。他见汉军“主力”云集谷口，阵容“庞大”，断定汉军欲从此突破，遂将大部兵力调至谷口前沿，准备凭借兵力优势，与汉军决一死战。连续两日，谷口方向气氛剑拔弩张，小规模接触战不断，但汉军正面军团始终引而不发，更让胡拉姆坚信自己的判断。

然而，六月十七日，噩耗接连传来。

先是南路多处哨卡遭遇不明身份精锐小队袭击，全军覆没，通往侧翼和后方的山路失去控制。

紧接着，六月十八日深夜，北路后方“黑石营地”方向火光冲天，浓烟染红了半边天！那里囤积着联军近半的粮草和掠获的财物！

“怎么回事？！哪里来的汉军？！”胡拉姆在帅帐中又惊又怒。他完全没料到，汉军主力明明被自己“盯”在谷口，怎么可能有如此规模的部队绕到后方？

军心瞬间动摇。各部族首领闻讯，首先担忧的是自家存放在黑石营地的财物和部众安危，争吵、猜疑弥漫在联军之中。

小主，

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与此同时，成功偷袭黑石营地的北路龙鳞军，正面临一场逆袭。

刘谌、刘东率领部队焚毁敌军粮草后，并未恋战，迅速按计划向东南方向转移，意图与南路会合，夹击谷内敌军主力。然而，一支约两千人的迦毕试本部精锐骑兵，在酋长胡拉姆之子阿尔丹的率领下，狂怒地追了上来。

龙鳞军多为步兵，在山地虽能摆脱骑兵，但此刻正处于谷地边缘的相对平坦地带，形势危急。

“列阵！弩手在前，长枪手次之，刀盾手护住两翼！”刘东临危不乱，大声下令。龙鳞军迅速依托一片乱石滩，结成圆阵。

阿尔丹骑兵呼啸而至，箭矢如雨点般落下。龙鳞军弩手冷静还击，精准的弩箭射翻了不少冲在前面的骑兵。但骑兵速度太快，转眼已冲至阵前！

“轰！”数枚手雷在骑兵群中炸响，暂时阻滞了攻势。但敌军数量占优，且悍不畏死，圆阵多处告急。

刘谌亦拔出佩剑，站在阵中，虽武艺不算顶尖，但神色镇定，极大鼓舞了士气。一名迦毕试骑兵突破枪阵，挥舞弯刀直冲刘谌而来！亲兵欲上前阻拦，刘谌却喝道：“护住阵线！”他凝神聚力，侧身避开马匹冲撞，手中剑疾刺马腹！战马悲嘶倒地，那骑兵摔落马下，尚未起身，已被周围士兵乱刀砍死。

但危机并未解除，敌军骑兵的冲击一波猛过一波。

就在圆阵即将被突破的千钧一发之际，侧翼山丘上突然响起震天的喊杀声！无数箭矢如同飞蝗般射入迦毕试骑兵的后阵！

是诸葛乔率领的南路龙鳞军！他们根据黑石营地方向的火光和斥候回报，判断北路可能遇险，日夜兼程赶来接应！

“援军到了！杀出去！”刘东见状，怒吼一声，率先带队反冲击。南北两路龙鳞军里应外合，阿尔丹的骑兵顿时陷入混乱，本人亦在混战中被刘东一箭射中肩膀，狼狈率残部溃逃。