女孩的目光却越过了近处的困境，投向台地更深处、岩洞后方那片被稀疏灌木和几棵扭曲小树占据的区域。那里地势稍高，紧贴着更高一层的岩壁。她站起身，走到那片区域，蹲下身，手指插入灌木根部松软的落叶层中，向下探去。她拨开表面薄薄的腐叶，露出下面颜色深褐、质地细腻、如同粉末般的土壤。她抓起一把，在掌心捻开。土壤松散、均匀，带着浓郁的腐殖质气息，甚至能看到细小的、早已腐朽的植物根系碎屑。

“腐殖土。”女孩的声音在寂静中响起。

陈景行眼睛一亮，挣扎着拄拐过来，也抓起一把土仔细捻看，又凑近闻了闻，脸上露出惊喜：“好土！是积年的烂树叶子烂树根沤成的！肥得很！比老林子里的黑土也不差！”他抬头看向女孩，“你是说……这里能开田？”

女孩点点头，手指在深褐色的腐殖土上划了一个小小的范围。这块区域背靠更高岩壁，相对避风，阳光充足，面积不大，约莫只有半间屋子大小，但土壤深厚肥沃，是这片岩壁台地上难得的宝地！

希望之火再次被点燃！目标瞬间清晰！

“开田！种粮！”石岩的声音斩钉截铁，充满了力量，“景行兄弟，你腿脚不便，坐镇指挥！教我们怎么弄！妇孺们负责收集枯叶杂草沤肥！沐阳，你跟我清理地面！丫头，你看哪种草能留，哪种要除，你说了算！”

一声令下，整个岩壁台地瞬间变成了开荒的战场。石岩和陈沐阳挥舞着燧石斧和刮削器，开始清理选定的“田地”上的灌木丛和杂草。燧石刃口砍在坚韧的灌木根茎上，发出沉闷的笃笃声。女孩紧随其后，仔细分辨着植物，遇到她认为有用的药草（比如几丛叶子肥厚、开着紫色小花的植物），便示意保留，其余的则被连根清除。

清除的灌木和杂草并没有丢弃。在陈景行的指挥下，妇孺们在田地旁边挖了一个浅坑。阿木娘和阿木用力将砍下的枝叶杂草拖过来，堆进坑里。女孩则从陶罐里取出一些晒干的星叶草茎和墨棘籽的外壳（她特意留下），用燧石锤砸碎，混合着昨夜篝火留下的草木灰，均匀地撒在杂草堆上。最后，再覆盖上一层从岩壁苔藓下刮取的潮湿泥土。

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“这叫‘沤肥坑’，”陈景行喘着气，坐在一块石头上指挥，脸上带着久违的、属于老农的笃定，“加些灰和药草渣，烂得快，肥力足！过些日子，就是上好的底肥！”

清理完地表，露出下面深褐色的腐殖土层。石岩和陈沐阳开始用燧石刮削器和临时削尖的木棍，奋力翻松土壤。这活计异常费力，腐殖土虽然疏松，但底下往往盘踞着老树根或坚硬的岩块。燧石工具并不擅长深翻，每一次下挖都需用尽全力，汗水很快浸透了他们的衣衫，手臂酸胀得几乎抬不起来。

“慢点！别急！把大的石块、树根都捡出来！”陈景行在一旁提醒，“土要松得透！根才能扎下去！”