蜂鸟群汇成的彩色洪流消失在北方山影的浓绿之中，震耳的嗡鸣余音仍在峡谷间回荡。阿图收回远眺的目光，如同收回一张无形的网，将所有的线索——怀中的蜂鸟木雕、崖壁梯田的奇迹、飞鸟部族的圣药、以及那指向北方的群鸟——紧紧收拢。谷底聚居点，是此刻必须揭开的谜底。

“下去！”她的声音穿透水雾，带着金石般的决断。两人不再停留，沿着狭窄湿滑的石阶，借助垂挂的藤梯，在层层叠叠的环形梯田间快速下行。越往下，梯田的规模越大，作物也愈发茂盛。玉米穗棒沉甸甸地低垂，豆荚饱满，肥硕的南瓜安静地躺在藤叶间。空气中弥漫着泥土的芬芳和作物成熟的气息，这是生命与秩序在绝壁上的宣言。

终于，他们踏上了蜂鸟谷的底部。脚下是松软肥沃的冲积土，溪流在这里变得平缓，形成数条清澈的浅涧，滋养着谷地。几座低矮的圆形建筑依偎在崖壁根部，墙体由河床卵石混合着黄泥垒砌，厚实而古朴，屋顶覆盖着厚厚的棕榈叶和茅草。建筑周围用削尖的木桩围出小片空地，角落里散落着石磨盘、陶纺轮和编织了一半的藤筐。一切都透着生活的气息，却寂静得可怕。

阿图的目光如同最精密的探针，扫过每一寸地面，每一处角落。突然，她的视线定格在中央那座最大屋舍半开的、由厚实木板制成的门扉上。门板边缘，赫然有几道深而新鲜的爪痕！与之前树干上如出一辙，带着野蛮的暴力！

“熊来过！”陈沐阳倒吸一口凉气，燧石手斧瞬间横在胸前，全身肌肉绷紧。

阿图眼神一凛，示意陈沐阳警戒后方和侧翼。她无声地靠近门扉，短矛微微前倾，用矛尖极其缓慢地顶开沉重的木板。

**吱呀——**

腐朽的门轴发出刺耳的摩擦声，打破了谷底的死寂。

一股浓烈的血腥味混合着草药的苦涩气息，如同粘稠的雾霭，猛地从门内扑了出来！

屋内光线昏暗，只有高处一个狭小的气窗透进些许天光。借着微光，阿图看到屋内一片狼藉：陶罐碎片、散落的谷物、断裂的木架…而在最里面的角落，一张用厚厚干草和兽皮铺就的矮榻上，蜷缩着一个身影！

那人身上覆盖着一件破旧的深褐色麻布斗篷，斗篷下摆已被暗红色的血渍浸透了大半，干涸发黑。他面朝里，身体微微颤抖，发出极其微弱、如同濒死野兽般的痛苦呻吟。

“基利！”陈沐阳失声叫出那个刻在树桥木牌上的名字，声音带着震惊和担忧。

阿图一步踏入屋内，短矛依旧保持戒备，目光锐利地扫视着可能存在的威胁。确认没有熊或其他野兽潜伏后，她迅速靠近矮榻，单膝跪地，轻轻掀开那人覆盖在头上的斗篷。

一张年轻却因失血和剧痛而扭曲的脸露了出来。皮肤是深橄榄色，颧骨很高，嘴唇干裂起皮，双眼紧闭，眉头紧锁，额头布满豆大的冷汗。他的左肩到后背的位置，麻布衣服被撕裂，露出三道深可见骨、皮肉翻卷的恐怖爪痕！伤口边缘红肿发亮，渗着黄浊的脓液，散发出令人作呕的腐败气息。熊爪撕裂的不只是皮肉，更有生命的热度。