上月，公孙瓒以‘劳军’为名，向刘虞索要粮草十万石，刘虞只给了三万。公孙瓒大怒，扬言要‘清君侧’。”

“清君侧？”刘辩冷笑，“他这是要造反了。”

“还不至于公然造反。”郭嘉道，“但公孙瓒拥兵自重，刘虞又控制着幽州钱粮，双方矛盾已不可调和。依臣看，最多三个月，必有一战。”

刘辩沉吟：“幽州之战，朝廷该如何应对？”

陈宫道：“陛下，臣以为朝廷当坐山观虎斗。公孙瓒、刘虞，无论谁胜谁负，都会元气大伤。

到时候朝廷再出兵收拾残局，可轻松拿下幽州。”

“但若公孙瓒胜了，坐拥幽州，恐成朝廷大患。”郭嘉提出不同意见，“公孙瓒勇猛善战，若让他吞并刘虞的势力，更难对付。”

“那就让他不能轻易取胜。”刘辩眼中闪过寒光，“传旨皇甫嵩，加强冀州北部防务，做出南下的姿态。

公孙瓒见了，必会分兵防备，不敢全力对付刘虞。”

“同时，”他继续道，“密令刘虞，若公孙瓒来攻，可且战且退，消耗其兵力。朝廷会暗中支持粮草器械，但不会明着插手。”

郭嘉抚掌：“陛下此计甚妙！让公孙瓒和刘虞互相消耗，朝廷坐收渔利。”

正说着，殿外内侍禀报：“陛下，荀令君求见。”

“让他进来。”

荀彧快步走进来，手中捧着一份奏章，神色凝重。

“文若，何事如此着急？”刘辩问。

荀彧将奏章呈上：“陛下，冀州急报。曹操在邺城集结三万兵马，说是要‘巡边’，但动向可疑。”

刘辩接过奏章，快速浏览。

奏章是冀州刺史皇甫嵩所写，说曹操最近频繁调动兵马，以巡防边境为名，实则似有所图。

且曹操幕府中，谋士许攸、程昱等人，近日活动频繁，不知在谋划什么。

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“曹操……”刘辩放下奏章，眼中闪过冷意，“他这是坐不住了。”

陈宫道：“曹操雄才大略，岂会久居人下？陛下让他总督冀、青军事，已是厚待。但他显然不满足于此。”

郭嘉却笑道：“曹操有野心，是好事。有野心，才会为朝廷卖力——当然，是在朝廷能控制的前提下。

他现在集结兵马，或许是想对幽州有所图谋。”

“幽州？”刘辩皱眉，“他想抢在朝廷之前，拿下幽州？”

“很有可能。”郭嘉分析，“公孙瓒与刘虞相争，无论谁胜，都会元气大伤。

曹操若此时出兵，或许能捡个便宜。若能拿下幽州，他的势力就更大了。”

荀彧担忧道：“陛下，若让曹操坐大，恐难制衡。”

刘辩沉默良久，缓缓道：“曹操确有才略，但也多疑。传旨曹操，赐九锡。”

“九锡？”陈宫一惊，“陛下，九锡乃人臣极荣，非大功不可授。曹操虽有小功，但授九锡，恐惹非议。”

“朕就是要让他惹非议。”刘辩冷笑，“九锡加身，看似荣耀，实则是把他架在火上烤。

天下诸侯会怎么看他？朝廷百官会怎么看他？他会成为众矢之的，反而不敢轻举妄动。”