马蹄踏过洛水支流上的石桥时，尹纬勒住了缰绳。

晨雾尚未散尽，河水在初阳下泛着粼粼金波。

这处无名溪流自南面嵩山余脉蜿蜒而下，经巩县西郊汇入洛水。

对岸的田野已经醒了，不是洛阳近郊那种精致齐整的畦垄，而是大片大片新翻的土褐色，像巨人摊开的袒露胸膛。

田埂上到处是人影，弓着背，挥着锄，远远传来模糊的号子声。

“这便是巩县地界了。”

尹纬抬手遮在眉骨处，眯眼望去。

桓彦在他身侧，枣红马不安地刨着蹄子。

这位昔日千人督校尉，如今只穿一件深青色窄袖缺骻袍，腰束革带，足蹬乌皮靴，看起来倒像个寻常游侠。

他顺着尹纬的目光看去，眉梢微挑：

“春耕竟这般早？这才二月底呀。”

“去岁冬暖，地气发得早。”

尹纬说着，已催马过桥。

踏上东岸，泥土的气息扑面而来。

是新翻的沃土混着草木灰的焦香，还有隐隐的粪肥味道。

官道两侧的田野里，景象渐渐清晰：每二三十亩为一方，四周挖着深沟，沟畔新栽的桑树才抽嫩芽。

田中不见杂乱的小块，而是整齐的垄畦，垄上覆着细细的秸草。

几个农人正在田头歇息，见有骑马的过来，纷纷起身。

为首的是个五十来岁的老者，头戴竹笠，身穿粗麻短褐，裤脚扎在草鞋里。

他拄着锄头，朝尹纬、桓彦拱手：

“二位郎君打哪儿来？”

尹纬下马还礼：“老丈，我等从洛阳来，往成皋去。敢问这一片田，可是按区田法耕作的？”

老者眼睛一亮，竹笠下的皱纹都舒展开：

“郎君好眼力！正是区田法。去岁秋后，县里韩县令带着王府君自成皋派来的农人，一亩一亩教我们开沟、作区。您看……”

他指着田垄：“这沟深一尺，区方六寸，区与区间隔九寸。种子都溲过，用骨粉、蚕矢、羊粪和着，发芽快，苗也壮实。”

桓彦也下了马，走到田边细看。

他常年驻守北营，对农事不算精通，却也看得出这田整饬得不同寻常。

沟渠纵横，排水顺畅；田埂夯实，防风固土；

就连田边堆的粪肥，也都用草席盖着，防雨水冲刷。

“老丈家里几口人？种多少地？”尹纬问道。

“小老儿姓陆，排行第三，村里都叫陆三。”

老者抹了把汗：“家里五口，两个儿子，一个儿媳，还有个半大的孙子。原本只有十二亩薄田，去岁冬天县里重新清丈，把西头那片无主荒地划了八亩给我们。说好了须按区田法来种，头三年免赋，三年后按实产三成交租。”

“二十亩地，五口人种得过来？”

“种得过来！”

陆三的儿子凑过来，是个二十出头的壮实后生，面庞晒得黝黑。

“县里给配了新打的犁，辕短了三分，犁头包了铁，一头牛就能拉动，比旧犁省一半力气。还有这锄头……”

他举起手里的铁锄：“成皋官坊出的新样式，柄短刃宽，挖土省劲。还从官仓赊给我们两架翻车，春旱时能从溪里引水浇田哩。”

尹纬与桓彦对视一眼。

翻车他们听说过，是江南传来的器械，没想到在巩县已推广开来。

“赊的？息钱几何？”桓彦问。

“不要息钱！”

后生咧嘴笑，露出黄牙：

“韩县令说了，这叫‘官器民赁，以粟代偿’，三年还清本钱就行。要是收成好，提前还了，来年还能再借更好的。咱们村三十七户，有二十户都借了。”

正说着，远处传来铜锣声。

陆三忙道：“是里正召集了，今日要修东头的陂塘。二位郎君且自便，小老儿得去上工。”

“修陂塘也是征发徭役？”尹纬问。

“不是徭役，是官府兴役，以工代食。”

陆三边收拾农具边解释：

“去岁河北战乱，来了不少流人。王府君安排县里在九山脚下划了一片地，给他们起了茅屋安顿。这些流人无田可种，韩县令就组织他们修水利，挖渠、筑陂、清淤。干一天活，给三升粟米、管一顿午饭。等春耕忙完，还要把他们编入瓷窑、砖窑的官坊。”

尹纬若有所思。桓彦却问：

“流人安置在九山脚下，就不怕他们啸聚生事？”

“起初也担心。”

陆三压低声音：“可王府君有办法。流人每五什编为一营，设营主；每两营编为一屯，设屯长。营主、屯长都是流人里挑的老实本分人，每月多给一斗米。谁家有人生病，县里派医工来看；谁家孩子到了年纪，可以进县学旁听识字。这么一来，人心就稳了，再说了……”

他指了指田垄尽头那片新起的屋舍。

“您瞧，那一片茅屋虽然简陋，可墙是土坯砌的，顶是茅草苦的，比他们在老家住的窝棚强多了。屋前还给划了菜畦，能种些葱韭菘菜。人有了安身之所，有了活计，有了盼头，谁还愿意闹事？”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

铜锣声又响，更急促了。

陆三匆匆拱手，扛起锄头往东头去了。

他儿子挑起两筐粪肥，脚步轻快地跟上。

尹纬和桓彦重新上马，沿着官道缓行。

越往巩县城方向走，景象越热闹。

道旁不时可见新挖的水渠，渠边栽着柳树苗。

田里除了粟米，还有成片的豆畦、麻田。

几个妇人正在麻田里除草，头裹青布，衣衫虽旧却整洁，见有男子路过，也不惊慌躲闪，只低头继续劳作。

“王府君治下的巩县，倒有几分古时‘阡陌交通，鸡犬相闻’的意思。”桓彦忽然道。

尹纬微笑：“士彦兄看的不只是田园之乐罢？”

桓彦默然片刻，缓缓道：

“彦在军中二十年，见过太多流民变乱。饥民起事，往往不是因为饿极了，人饿极了只会等死。是因为有一点希望，却又被掐灭；是看到旁人锦衣玉食，自己却连糠秕都不得；是官府催科逼赋，胥吏如狼似虎。”

他顿了顿：“可这巩县，流人有屋住，有活干，有饭吃。田赋虽未减，却给了新犁、翻车，教了区田法，让百姓看得到多收粮食的可能，这便是不一样。”

“这正是子卿常说的‘予民以生路，而非绝路’。”

尹纬望向前方已隐约可见的城郭。

“走吧，进城看看。”

巩县城墙不高，墙砖多有剥落。

城门处却热闹，进出的不只是挑担推车的农人，还有赶着驴马驮货的行商。

守门的县兵穿着半旧的皮甲，持矛而立，对行人只是简单盘查，并不刁难。

入了城，街道不宽，却打扫得干净。

两旁店铺多是前铺后宅的格局，卖的多是农具、种子、陶器、布匹等日用之物。

尹纬注意到，好几家铺子门口都挂着木牌，上书“官平市易”四字。

“这是何意？”桓彦也看见了。

尹纬下马，走到一家粮铺前。

铺面不大，柜台上摆着几个敞口的麻袋，分别盛着粟米、麦子、豆子。

墙上挂着木牌，用墨笔写着价钱：

粟米一斗七十五文，麦子一斗八十文，黄豆一斗六十文。