吕绍本就贪杯，此刻面泛红光，话越发多了起来。

董璇儿看在眼里，见王曜兀自陪饮，眉宇间却隐有倦色，心知他肩伤未愈不宜多饮，便轻轻放下竹箸，朝柳筠儿使了个眼色。

柳筠儿何等聪慧，立时领会，柔声笑道：

“永业，你与王府君、尹先生久别重逢，定有许多话要说。我们姊妹在这儿，倒让你们拘束了。不如这样——璇儿妹妹与我一年多未见，有许多体己话要说；你们爷们儿自在此叙旧，我们姊妹自去厢房说话。”

说着她看了王曜一眼，然后又向吕绍叮嘱：

“不过切记，王府君有伤在身，你们莫要多饮。”

吕绍正说到兴头上，闻言连连摆手：

“你就放心罢，我知道分寸，子卿，今日我喝酒，你喝茶，等你身子好了，咱们再一醉方休！”

董璇儿却已起身，笑盈盈地搀起婆婆陈氏：

“娘今日舟车劳顿，也该歇息片刻。我陪您回房躺躺，柳姐姐也一同来，咱们说说话。”

又转向毛秋晴、丁绾、蘅娘。

“秋晴姐姐，鲍夫人，蘅娘，西厢书房清净，你们可去那儿坐坐。碧螺——”

她唤过丫鬟：“你带祉儿去街上转转，买些糖人玩意儿，别在这儿扰了爹爹和叔伯们说话。”

碧螺正抱着王祉喂汤，闻言忙应下。

李虎见状，也站起身：

“我陪碧螺姑娘去，街上人多，有个照应。”

王曜知妻子体贴，便点头应允。

当下众女分作三拨：

董璇儿与柳筠儿一左一右搀着陈氏，往正房卧房去了；

毛秋晴看了丁绾和蘅娘一眼，默然起身，朝西厢书房走去，丁绾与蘅娘忙跟上。

碧螺则抱着王祉，与李虎一前一后出了院门。

方才还热闹拥挤的石桌旁，转眼只剩下王曜、尹纬、吕绍三人。

秋阳斜照，光影斑驳，反倒显得院落空旷寂静了许多。

吕绍看着众女离去的背影，又灌了一大口酒，忽然嘿嘿一声，带着七八分酒意，朝尹纬挤眉弄眼道：

“景亮，你说这世道公平不公平？我吕二，不过是年少风流，多结识了几位红颜知己，便被人说三道四，连我爹都看我不顺眼。可你看看子卿——”

他伸手指向王曜，手指晃悠：

“身边董娘子贤惠大度，毛统领英武飒爽，丁娘子精明干练，蘅娘温柔解语……这莺莺燕燕，环肥燕瘦，怎么就没听人说他是好色之徒？反倒个个夸他少年有为，重情重义！你说，这他娘的还有天理吗？”

尹纬正执碗慢饮，闻言险些呛到，连连咳嗽。

王曜也是哭笑不得，摇头道：

“永业，你喝多了。”

“我没喝多！”

吕绍梗着脖子，又给自己满上一碗：

“景亮，你评评理！我有胡说不？”

尹纬好不容易顺过气，捻须笑道：

“吕二，你那些‘红颜知己’，都是些什么路数？今日陪你饮酒，明日伴他弹琴，说到底都是银钱买来的逢场作戏。可子卿身边这几位呢？”

他微笑着屈指数来：

“董夫人是他明媒正娶的发妻，患难与共；毛军主是与他并肩作战的同袍，蜀地救命之恩，战场生死之交；丁娘子是助他经营郡务的臂膀，商路财源，半赖其力；蘅娘虽出身乐籍，却是真心侍奉，照料起居无微不至。这哪一桩是贪图美色的风流债？这是以心换心的真情义，是以才德相契的知己缘。你说，这能一样吗？”

说罢又戏谑地瞥了王曜一眼：

“是吧子卿？”

吕绍被他一番话说得愣住，随即也嘿嘿一笑：

“好像……是这么个理儿……”

然后也淫笑着看向王曜：

“子卿，当年我就说了，做那选择作甚，一并收了就是，现在体察到其中妙处，知我所言非虚了吧？”

王曜指着他俩苦笑：

“景亮，永业，你俩就别打趣我了，我可消受不起啊。”

尹纬却正色道：

“非是打趣，永业方才所言，虽是荤话，却点出了一桩道理——世人观事，往往只看皮相，不究内里。子卿你身边汇聚这许多才德兼备的女子，旁人只道你艳福不浅，却不知这背后，是你待人至诚、重情守义所感召。尊夫人甘愿为你持家育子，毛军主舍命随你征战，丁夫人倾家助你经营，蘅娘不辞劳苦照料，若非你真心相待，她们岂会如此？说到底，还是你为人处事，让人信服所致。”

王曜内心舒暖，面上却谦逊道：

“哎，景亮谬赞了，曜何能担得，曜有今日，皆赖二位兄长昔日太学照拂，如今竭诚相助所致，来，曜敬二位一碗。”

王曜、尹纬均笑嘻嘻举碗，吕绍却似乎清醒了几分，押着碗道：

“说……说好了，只此一碗，你不能再喝了，不然弟妹那，我可交不了差。”

三人哈哈大笑，又对饮一碗。

酒意渐浓，话题也越发散了开去。

从去年河北战事，到数月前和余蔚大战，又说到荆州刺史都贵攻打管城、竟陵的进展。

尹纬、吕绍酒一碗接一碗，王曜饮茶作陪，日头渐渐西斜，将三人的影子拉得细长。