三月十五日，弘农郡衙后堂。

董迈踞坐于黑漆凭几之后，面前长案上摊着一卷竹简，简上墨迹犹新，正是渑池县今晨急送来的命案卷宗。

他一手捻着短须，一手按在简上，眉头紧锁，那对细长的眼睛里满是愁色。

窗外日头已偏西，春日的阳光透过棂窗斜斜射入，在青砖地面上投下一片片规整的光影。

后堂不大，陈设简素——北墙下设一长案，案上堆着一堆文书、一方石砚、几支毛笔；

东壁列着两架，架上放着些简牍簿册；

西侧置一尊陶熏炉，炉中焚着艾草与菖蒲，烟气袅袅，驱着春日返潮的霉味。

案侧另坐着一人，四十来岁年纪，方面短须，正是郡贼曹掾。

他捧着茶盏，却无心饮，只望着董迈，欲言又止。

“府君。”

贼曹掾终是忍不住开口，语声压得低低的：

“这案子，依属下看，明摆着就是那尤氏与奸夫合谋害了亲夫。不然何以陈七失踪三日，生不见人死不见尸？那尤氏哭得虽凶，可属下观她神色，眼底却无多少哀戚，倒像是装出来的。还有那宋固——陈七的结义兄弟，案发后躲在家里，不敢出门，分明是做贼心虚。依属下之见，不如将二人收押，严加拷问，必能问出实情。”

董迈瞥他一眼，摇了摇头：

“你呀，就知道拷问，忘了阳平公的叮嘱了？那尤氏若真是冤枉的，拷死了她，她丈夫能活过来？再说那宋固，他躲在家里，兴许是胆小怕事，也兴许是心中有鬼。可咱们没有实据，总不能凭空拿人。”

说罢，他又冷哼一声：

“这渑池令倒会推诿，将这烫手山芋甩给本府，是让本府来做这恶人吗？”

贼曹掾为难道：“可这案子不办，拖下去……”

“不拖下去能如何？”

董迈打断他，没好气道：

“本官何尝不知要办？可怎么个办法？你说是尤氏与奸夫合谋，奸夫是谁？宋固？可有证据？陈七的尸首在何处？溺水？被杀？还是他自己不慎失足？这些一概不知，你让本官如何判？”

贼曹掾张口欲辩，却又说不出话来，只得悻悻低头。

董迈又捻着短须，望向那些文书竹简。

简上文字密密麻麻，是渑池县令亲笔所书，将案情经过写得清清楚楚。

三月初一，渑池县人陈七与结义兄弟宋固相约往洛阳贩布。

二人雇了船夫齐大的船，约定次日卯时于城西渡口会合。

次日卯时，宋固先至船上等候，久不见陈七来，便让船夫齐大去催。

齐大赶到陈家，叩门问道：

“七娘子，七郎为何许久不来？”

尤氏闻言大惊，道：

“他天不亮就出门了，难道还未上船？”

齐大回报宋固，宋固也大惑不解，遂与尤氏分头寻找，一连三日，不见踪影。

宋固怕受牵连，便写了状子，将事情经过细细写明，送到县衙。

渑池令接了状子，审了尤氏、宋固、齐大三人，皆无破绽。

渑池令心下怀疑尤氏与人私通害夫，可又无实据，只得将案情具文上报，请郡里定夺。

董迈看完，又从头看起，直看到第三遍，仍是不得要领。

他叹了口气，正要将竹简收起，忽听前院传来脚步声。

一个小僮快步趋入，在阶前跪下，禀道：

“启禀府君，门外有客来访，说是河南太守王府君，来看府君来了！”

董迈眼睛一亮，霍然起身，面上愁容一扫而光：

“子卿来了？快！快开中门迎接！”

他说着已大步往外走，走到门边又回头，对贼曹掾道：

“你先回去，这案子……晚些再议。”

贼曹掾应诺，起身告辞。

……

董迈快步穿过仪门，远远便望见府门外立着数人。

当先一人，二十来岁年纪，身量颀长，面庞清俊儒雅，穿着浅青色交领直裾，外罩半旧羔羊皮袍，腰间束革带，悬着一枚铜印黑绶，正是女婿王曜。

他身后站着两人——一个三十三四年纪，虬髯满面，身着青灰色交领深衣，外罩皮裘，腰束皮带，悬着一柄短刀，正是郡主簿尹纬；

另一个二十三岁出头，虎背熊腰，满脸络腮胡须，身着褐黄色裲裆，外罩半旧皮甲，腰悬环首刀，正是李虎。

三人身后还跟着七八个护卫，皆牵着马，马鞍旁挂着行囊，显是远道而来。

董迈满面堆笑，快步迎上：

“子卿！你怎么来了？也不提前派人知会一声，我好让人准备准备！”

王曜上前一步，拱手行礼，含笑道：

“泰山在上，小婿来得仓促，未及通禀，还望恕罪。”

董迈一把扶住他，连声道：

“一家人，说什么恕罪不恕罪，快进去说话！”

他又向尹纬、李虎拱手：

“尹先生，虎子，一路辛苦，快请进！”

尹纬抱拳还礼，笑道：

“董府君客气，纬叨扰了。”

李虎也抱拳，憨厚一笑：

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“见过董公。”

董迈听他称自己“董公”，不禁一怔，随即想起——这李虎与王曜同村，自幼相熟，王曜和女儿大婚之时，他也忙前忙后帮着张罗，未想数年过去，昔日桃峪村一猎户小子，已然一员骁将矣。

他哈哈一笑，拍了拍李虎肩膀：

“好小子！几年不见，越发壮实了！快进去说话！”

一行人进了府门，穿过影壁、仪门，来到后堂。

董迈引三人落座，命人奉茶。

另有一碟枣脯、一碟柿饼，皆一一摆在案上待客。

董迈端起茶盏，啜了一口，笑道：

“子卿，你此番来弘农，可是专程来看我？”

王曜搁下茶盏，面色微凝，却仍旧笑道：

“泰山有所不知。小婿此番，是要往长安去。”

董迈眉头一挑：

“往长安？为何？”

王曜叹了口气，将二月里长安那场变故，以及自己赴洛阳见苻晖、又决意往京师请罪的经过，一一道来。

他说得简略，却字字清晰。

说到王皮参与谋反、被流放朔方时，语声微顿，眼中闪过一丝黯然；

说到苻晖召见、并未为难时，神色稍霁；

说到自己决意亲赴廷尉府接受勘问时，语声转沉，却透着坚定。

董迈听罢，捻须沉吟良久，缓缓点头：

“此事我也听说了，你二哥那人，着实荒唐……你做得对。陛下宽赦，那是他不忘旧情，不以兄弟之罪诛连。可咱们做臣子的，却不能坦然受之。该做的姿态，还是要做足。你此番主动去廷尉府接受勘问，正是以退为进之策。一来显得你坦荡无私，二来也正可堵那些攻讦之人的嘴。”

王曜点头：“小婿也是这般想。途经弘农，自当来看望泰山。只是来得仓促，未及备礼，还望泰山莫怪。”

董迈摆手笑道：

“你我翁婿，说什么礼不礼的。你能来，老夫已甚是高兴。”

他又望向尹纬、李虎，道：

“尹先生，虎子，你们这一路，也辛苦了。子卿在河南能有今日，多亏你们辅佐护卫。”

尹纬含笑拱手：

“董公言重，纬不过是随府君办差，份内之事。倒是若无府君收留，尹某只怕还在漂泊不定也！”