十月小阳春，长安城笼在一片薄薄的暖意里。

明光殿东厢的书斋中，苻坚搁下手中的奏疏，揉了揉眉心。

案上堆着的简册帛书，十份里有七份是劝他暂缓南征的。

权翼的，石越的，苻熙的，苻琳的，还有那些他连名字都记不全的朝臣——一封接一封，措辞或激烈或委婉，意思却都一样。

他今年四十有四了。

自十九岁即位，二十五年来，他灭燕、平凉、克代，将大秦的疆域拓展到东海之滨、大漠之北。

那些当年与他并肩征战的旧臣——王猛、邓羌、杨安、苟苌——一个个都先他而去了。

王猛走的那年，才五十一。

邓羌走的那年，四十九。

杨安走的那年，五十二。

苟苌走的那年，五十三。

他们都等不到了。

他呢？

他还能等几年？十年？十五年？

即便能等十五年，那时他年近六十，还能亲征么？

还能跨马执槊，率百万之师，踏平江左么？

他等不起了。

窗外传来脚步声，轻而细碎，像是女子的步履。

苻坚没有回头。

那脚步声在门口顿了顿，然后走了进来。

随后是一阵衣料窸窣的声响，有人在他身后敛衽行礼。

“陛下。”

那声音温婉，带着几分小心。

苻坚这才转过身来。

张贵妃站在窗边，穿着一袭苏芳色的交领深衣，衣料轻薄柔软，领口袖缘镶着银灰色的绲边，针脚细密，每一片叶子都绣得清清楚楚，脉络分明。

发髻绾成高髻，鬓边簪着一支金玉步摇，那步摇上垂着三串细小的玉珠，在日光下莹莹地泛着光。

她身后跟着一个少年，十四五岁年纪，生得眉目清朗，穿着一身竹月色的交领直裾，腰间束着革带。

正是中山公苻诜。

“诜儿，你也来了。”

苻坚看了爱子一眼，语气淡淡的。

苻诜上前一步，恭恭敬敬地行了一礼：

“儿臣给父王请安。”

苻坚点了点头，没有说话。

张贵妃走上前来，轻轻扶住他的手臂，柔声道：

“陛下这几日又睡得不好？妾身瞧您眼下都青了。昨夜里妾身起身，看见明光殿的灯还亮着，子时三刻了，还不曾熄。陛下，您就是铁打的身子，也经不起这般熬啊。”

苻坚摇了摇头：

“无事，只是奏疏多些。朝臣们各执一词，朕总要都看过，才能决断。”

张贵妃沉默片刻，目光落在那堆奏疏上，又移到他脸上，那温婉的面庞上闪过一丝心疼。

她咬了咬唇，终于还是抬起头来，目光恳切地望着他：

“陛下，妾身本不该预闻朝政。军旅之事，非妇人所当知。可妾身跟着陛下二十几年了，从未见过陛下这般……这般孤决。”

她顿了顿，语声越发轻柔，却字字清晰：

“妾身听闻，朝中自太傅以下，多以为未可伐晋。妾身虽不懂军国大事，却也知道众议难违。妾身记得陛下常说的那句话——‘君之所以明者，兼听也；其所以暗者，偏信也’。如今群臣皆言不可，陛下何不再等等？”

苻坚没有说话。

他只是望着窗外那株老槐，望着那些在风中颤抖的残叶。

良久，他缓缓开口，声音低沉：

“阿容，你可知道，朕今年多少岁了？”

张贵妃一怔，轻声道：

“陛下春秋鼎盛……”

“四十有四了。”

苻坚打断她，转过头来，目光落在她脸上。

“丞相走的那年，五十一。邓羌走的那年，四十九。杨安走的那年，五十二。苟苌走的那年，五十三。”

他语声渐沉，带着几分难以言说的苍凉：

“他们都等不到了，朕若再等，焉知不会如他们一般，饮恨终生？阿容，朕不是不听人言，是等不起了。混一六合，乃朕平生之志。昔晋武平吴，所仗者张华、杜预二三臣而已。若因群议而止，错失伐吴良机，朕实不甘心。”

张贵妃嘴唇动了动，想说什么，却什么也说不出来。

苻诜忽然上前一步，向苻坚深深一揖，抬起头来，那少年清朗的面庞上满是认真：

“父王，儿臣有一言，愿父王垂听。”

苻坚看着他，没有说话。

苻诜道：“儿臣尝闻《诗》云：‘迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。’今河北蝗灾，自幽、冀至于并、豫，延绵数千里，百姓流离，仓廪空虚。此正天未阴雨之时，当彻彼桑土以固根本。根本既固，然后可图远略。”

他停了停，望着父亲，目光恳切：

“儿臣年幼，不谙军旅。然儿臣尝侍父王读《左氏春秋》，见晋文公图霸，三年而后用民；楚庄王问鼎，五年而后伐陈。此皆先固根本，后图远略之明证。父王常言，欲速则不达，愿父王三思。”

苻坚听罢，沉默了许久。

他望着眼前这个少年——那是他最疼爱的小儿子，是阿容为他生的唯一一个儿子。

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这孩子自幼聪慧，读书过目成诵，论事常有出人意料之见。

他本以为，这孩子将来必是他的左膀右臂。

可如今，连他也来劝自己罢兵。

苻坚忽然笑了。

那笑容里，有几分苦涩，有几分无奈，还有几分说不清的落寞。

他伸出手，轻轻拍了拍苻诜的肩膀，温声道：

“诜儿，你长大了，知道留心国事了，父王心里很欢喜。”

苻诜眼中闪过一丝喜色：

“那父王……”

“可这天下大事……”

苻坚打断他，语声渐渐沉了下来：

“不是你这般年纪的孩子能够明白的。”

苻诜一怔，脸上的喜色僵住了。

苻坚转过身，望向窗外，那背影在午后的日光里显得有些孤单：

“晋文图霸，三年而后用民——那是因为他国内未定，民心未附。可朕的大秦，自灭燕以来，十年矣。十年间，四海略定，万邦来朝。便是那晋室，也只能遣使通好，卑辞厚意。”

他顿了顿，语声渐高：