沈杰甩门离去时，那双怨毒的眼睛几乎要喷出火来，撂下的狠话像一块阴云，死死压在墨坊上空。
可内营议事堂里，没有半分慌乱的气息，反倒满是紧绷的备战感。
沈清秋拿到新的情报，眉峰微挑，走向秦默：“沈杰报复的目标，跑不了盐场卤水池、匠作区风箱炉灶，还有屯田的引水渠和生活区水井。另外，他走的时候不停往西瞟，我的人已经盯到，他昨夜就悄悄联络过秃鹫匪帮的小头目，想借匪帮的力施压，秃鹫本就盯着西漠东缘的新势力，这笔交易大概率能成。”
秦默闻言，当即抓起搭在椅背上的短褐外衫披上，脚步沉快地往外走，语气干脆：“走，挨个地方查一遍，备战不能只靠传令，得实地盯紧。”
沈清秋颔首，紧随其后走出议事堂，墨坊内外已然泛起临战的紧绷气息，风卷着黄沙掠过营墙，连空气都透着肃杀。
夜色渐沉，墨坊四处已点亮值守灯笼，昏黄的光映得往来之人脚步匆匆，却无半分嘈杂，全员各司其职，秩序井然。
秦默先直奔最核心的盐场，卤水池边，玄甲队员已分列站定，矛尖斜指外围，值守头目见秦默前来，快步上前躬身：“东家！”秦默没多客套，俯身查看卤水池周边的围栏加固情况，又摸了摸埋在草从里的绊发预警铃，铜铃紧实、引线灵敏，是墨衡改良的新式机关，他沉声道：“这里加派双岗，明岗守盐池，暗岗藏在两侧土坡，弓弩手提前上弦，夜里但凡有黑影踏入五十步内，先鸣铃再放箭，不必犹豫。”值守头目应声领命，立刻招呼队员调整岗哨位置，动作麻利果决。
离开盐场，秦默转身赶往匠作区，高炉旁的木料堆已被苫布严实遮盖，周边清理出防火带，墨衡正带着工匠检查风箱与炉灶，见秦默前来，擦了把脸上的炭灰道：“东家，预警铃阵我刚挨个试了一遍，半点纰漏没有，炉灶也封了明火，只留恒温火种，绝不给对方可乘之机。”
秦默扫过整齐码放的钢坯与工具，又看了看匠作区外围的暗桩布设，点头叮嘱：“岳铮带的精锐埋伏在西侧林子里，你们听到铃响，立刻关好工坊大门，守好器械，切勿贸然外出。”
墨衡应声，又带着工匠加固了工坊的木门，全员严阵以待。
紧接着，秦默赶往屯田引水渠与生活区水井，苏沐雨正领着两名医仆，提着石灰桶往水井周边撒石灰，药箱里的解毒汤剂已经煎好，装在陶罐里冒着热气，见秦默过来，她敛身道：“东家，所有水源、粮仓都已核查完毕，井水全部撒了石灰消毒，粮仓封了仓口加了岗，解毒汤也分发给各片区值守人员了。”
秦默俯身查看水井的防护栏，又掀开粮仓的封条看了一眼，沉声道：“夜里加派人手守着水井和粮仓，但凡有陌生气息，立刻示警，绝不能让投毒的阴招得逞。”
苏沐雨应声，立刻安排医仆在水井旁增设值守点，陶罐一字排开，随时准备应对突发状况。
最后一处，秦默赶到物资库房，卫琳琅正带着心腹账房，将玉雪盐成品与重要账册打包装箱，木箱厚实，贴了封条，准备转移到后山隐秘地窖。
见秦默前来，她停下手中动作：“秦兄，盐货与账册正在清点转移，库房已经加了三倍人手，外围也布了岗，绝不会让赵家的人碰分毫。”
秦默扫过码放整齐的木箱，又看了看库房的防盗机关，叮嘱道：“转移时走密道，务必小心，切勿走漏动静，这批盐货是墨坊的命脉，必须守住。”
卫琳琅点头，手里的动作丝毫不停，账房伙计们快步搬运，全程轻手轻脚，不敢有半分懈怠。
全程巡查下来，秦默走遍墨坊四大要害区域，所有备战部署均实地敲定、现场调整。
沈清秋始终随行一侧，时不时补充灰雀探子的实时情报，与秦默同步动向。
待秦默回到营区中心时，墨坊已然彻底进入临战状态：
玄甲队员全员披甲持械，哨塔上的弓弩手时刻紧盯外围，明暗岗哨错落分布，预警铃阵遍布警戒区，水源、粮仓、盐场、工坊全封闭值守。
医仆待命、工匠固守、精锐埋伏，往来之人步履急促、神色肃然，没有半句闲聊，整座墨坊如同拉满弦的弓，紧绷到极致，只待敌人上门。
昏黄的灯笼火光映着一张张紧绷的脸庞，风啸声中夹杂着岗哨的低声传令。
备战的凝重感笼罩着整座灰海子畔的据点，连黄沙都似被这股肃杀之气慑住，缓缓飘落。
夜色很快漫过灰海子，黑得浓稠如墨，连星光都被云层遮住。
丑时刚到，盐风呜呜地刮着，裹着黄沙，恰好掩盖了草丛里的细碎脚步声。
墨坊外围的黑暗中，二十多条黑影猫着腰，蹑手蹑脚地摸了过来，正是沈杰派来的盐帮打手，每个人手里都攥着火油罐、短刀和撬棍，分作三股，目标明确：
一股直奔盐场晒盐池和卤水引渠，打算放火烧毁盐货、堵死引渠，
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一股摸向匠作区外围的木料堆，想一把火烧掉高炉的燃料。