姜希印见状，连忙躬身附和，满脸堆笑顺着太子的话奉承：“殿下明鉴，秦默此举不过是困兽犹斗，妄图以边功抵过，他那些所谓的实绩，在殿下经手的军国大事面前，根本不值一提。贾御史的弹劾句句在理，秦默擅权跋扈，早已显露不臣之心，殿下只需吩咐兵部、户部依规查办，申饬一番，再让他交出盐利，便可平息此事。”

秦璋摆了摆手，满脸兴致缺缺，注意力早已不在西境之事上，眼神飘向殿外，语气急切：“查办之事让下属去办即可，这点小事也配劳烦孤？北境军饷、东南漕运，哪一件不比西境重要？对了，孤昨日新得的大宛宝马，今日驯得如何了？可否能骑？”

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在他眼中，西境是帝国无关紧要的边角之地，秦默是不值一提的失势兄弟，即便秦默在西境出生入死、稳固边陲、充盈国库，也比不上一匹宝马来得重要。

他的轻蔑与漠视，恰恰反衬出秦默的格局与能力，更埋下了日后他因轻敌而满盘皆输的伏笔。

姜希印眼底闪过一丝无奈，却不敢有半分违逆，连忙躬身应下，转身去安排宝马事宜。

偏厅内的奢靡浮躁，与西境的砥砺打拼，形成了荒诞又刺眼的反差。

相较于东宫的轻慢浮躁，丞相谢明远的书房则是另一番景象，沉凝、肃穆，处处透着权力的算计与深谋。

书房内冰鉴镇暑，凉意沁人，案头堆满卷宗，丝毫不显暑热散漫。

谢明远端坐在大案之后，锦袍规整，玉带束腰，即便夏日炎炎也依旧仪态端方，尽显丞相气度。

他早已逐字逐句看完两份文书的全文，而非粗浅的摘要，贾望道的弹劾奏章被他随手放在一旁，目光反复落在秦默的《西境靖边安民实情详报》上，指尖轻叩案边紫檀木，节奏沉稳，眼神里满是惊疑与赞赏。

贾望道的弹劾辞锋犀利，却满是刻意斧凿的痕迹，尤其是“图谋割据”四字，用力过猛，反而显得心虚刻意，空有指控毫无实据，在谢明远这种老辣政客眼中，不过是派系倾轧的拙劣手段。

而秦默的详报，却让他越看越心惊，文风平实无华，无半句虚夸，数据详实到分毫，逻辑缜密无懈可击，剿匪战绩、盐税增长、屯田增产、防疫安民，桩桩件件有账可查、有证可依。

最后陈情恳请朝廷查办地方不法豪强，看似示弱，实则借力打力，将自身置于维稳安边的正义立场，反手将赵氏与幕后势力架在火上烤。

手段之高明、心性之沉稳，绝非寻常失势皇子能做到。

谢明远目光扫过详报中玄甲营剿匪的记载，沉声自语：“私募甲兵？若边地乡勇都能如此奋勇剿匪、保境安民，何愁匪患不靖？这哪是私兵，分明是护国锐士。”

再看向飞羽部落互市的记录，他微微颔首：“交通胡虏？以盐铁换战马，稳固边贸，制衡西荒部族，这是利国利民的良策，何来通胡之说？”

指尖落在盐税与平粜账目上，他眼神愈发深邃：“垄断盐利？盐税尽数上缴国库，开仓平粜惠及万民，这利，归于朝廷、归于百姓，而非一己之私，何来与民争利？”

最后看到详报结尾陈情部分，谢明远嘴角勾起一抹冷冽的弧度，心中已然明了：“好一个秦默，好一招以退为进！不辩驳、不争执，只用实绩说话，用证据打脸，反手揭露地方豪强祸乱边地，既自证清白，又倒逼朝廷表态，这份心性、格局、手段，远胜朝堂诸多公卿，更不是太子那般庸碌之辈可比。”

他抬眼看向侍立在阴影中的心腹幕僚郝思，此人年约四旬，面容清癯，衣着朴素，眼神平静如深潭，行事低调无声，是他最倚重的谋士，擅长情报分析、隐秘布局，向来谋定而后动。

“郝思，你怎么看？”谢明远声音低沉，不带半分情绪。

郝思缓步走出阴影，躬身行礼，语气平缓却字字精准：“相爷，秦默的应对章法严谨，证据链完整，绝非临时抱佛脚，可见其在西境早有布局，根基远比预想中扎实。此人既懂军事剿匪，又懂商事惠民，更懂朝堂政治，绝非鲁莽武夫，也非逐利商贾，是个深藏不露的劲敌。”

“何止是劲敌。”谢明远站起身，踱步至窗前，望着宫墙之外的天空，语气凝重，“贾望道背后的人，想靠风闻弹劾置他于死地，快刀斩乱麻，可秦默却垒石为城，以实绩对空谈，以证据对构陷，不疾不徐便化解危机，还反将一军。他在皇陵蛰伏，离开仅半年，便在西境创下这般基业，背后定有隐情，绝不能掉以轻心。”

他转身看向郝思，眼神锐利如刀，下达死命令：“你亲自去办，启动西境所有暗椿，不惜一切代价，查两件事：第一，秦默离京后的全部行踪，白水镇之前接触过何人，有无隐秘机缘；第二，查清他西境基业的底细，墨坊工匠来源、玄甲营骨干背景、天工院技术根底，还有他与飞羽部落乃至西境部族的真实关联，我要知道他每一分力量的源头，以及他真正的图谋。”