卖木的人把那条窄纸按在桌上，不肯松手。

“三十八。”

陶五也按着自己的纸。

“我这里只管应装。”

卖木的人说：“那你别从我钱里扣四十。”

陶五说：“谁说扣你四十？”

“韩掌柜刚才说的！”卖木的人指着韩济。

韩济被两个人一左一右堵在桌边，反倒先问我：“看出什么了？”

“第三张谁写的？”

差役送来的点收纸没有落经手人的名字。最上面那行“四十”与下面几项隔得很开，像是先写好，等人回来再往空处补。

陶五说：“不是我的字。”

韩济问：“你认得全登州的字？”

“我的字我总认得。”

卖木的人在旁边冷笑：“你那字，狗尾巴蘸墨也能认。”

陶五右手缺掉半截的小指一下压住纸角。

陶五说：“你再说一遍。”

卖木的人说：“我说数。”

“你先说我的手。”陶五不肯让。

两个人眼看要动手，差役拿笔杆往桌上一敲。

“要打出去打。纸撕了，谁赔？”

他们都没出去。

我先问卖木的人，三十八根是谁接走的。

“韩掌柜的人。”

“谁？”

他看了看陶五。

“不认得。一个瘦的，一个后脖子有痣。”

陶五说：“码头搬料的一半都有痣。”

“你没有？”

“我在脸上。”

他真把下巴抬起来，左边腮下有一颗黑痣。

卖木的人没忍住，笑了一声。刚才那点要打起来的气散了半截。

我没笑。

“三十八到了码头，又上船多少？”

没人答。

韩济说：“船一走，谁还专门留在岸上替你数？”

“总有人搬。”

“搬的人拿工钱，不是拿笔。”

差役把点收纸往回抽：“那就等船回来再问。”

我按住纸的另一角。

“船没回来，为什么先写点收四十？”

差役不高兴了：“这不是我写的。我只是送来问。”

“谁让你送？”

“谢押司。”

“我要当面看他手里那份。”

韩济说：“你现在先去告？”