待到下山来，已是漆黑之时，护卫宋利前后奔波，安排妥当，方才同宋行陆禀道，“大公子，如若再往克栖山东边出去，可就不再是咱们大隆界内了。”

宋行陆沉吟片刻，“我们就在此赁个房子，歇个半年吧。”

冬月天气就冷了下来，再往大隆界外走去，也不合时宜。宋利听得这话，方才放了心，“大公子，您这些日子害了病，夜咳不停，是要好生休整一番，不如咱回京城去吧，也能探探大姑娘。”

“我那执拗的妹子，如今也不知过得怎样？裴四虽说有几分血性在，可夫妻之情薄弱，只怕早早就负了我这固执的妹子。”

宋利见宋行陆心生牵挂，索性劝解到底。

“若无您去给大姑娘撑腰，她一人在那吃人的府上，定然难熬。何况镇国公府的老太太，凶神恶煞，也不是好相与的婆母。弄不好咱家大姑娘都受了不少委屈。”

当年兄妹闹掰，可终究是打断骨头连着筋的。

宋行陆听到这话，缓缓摇头，“我而今已无精力，何况我一身白衣，身无长物，功名利禄全无，还只是宋家养子，就是有心，实则也帮衬不了观舟一二。”

宋利迟疑，“……大公子，大姑娘那边只怕也盼着您呢。”

宋行陆微叹，指着这客栈房间内遍地的行李，“先父临走之时，交代诸多，我想着为人子嗣，必要承继父亲遗志。如今大隆疆域辽阔，将近两年时间，我才从京城走到最东边，还有最南边、最北边、最西边。这些个笔墨无数，还待整理，莫说往京城需要三五月，并是个把月，我也没这个精力。”

宋利想到自家老爷志向概日凌云，自家大公子本也喜爱山川河流，只是这般以足下丈量，一路走来，其中艰辛困苦，自不必多说。

好些次，不是丛山险峻，就是匪患侵袭，死里逃生无数次，方才走到今日。

大公子沉稳干练，笔耕不辍，每走一片地方，就会记录当地风土人情，奇山异水。

一路行来，才有这一屋子的无价之宝。

宋利见状，只能点头。

“但愿大姑娘好些，她从前年岁小，误会大公子您对她的呵护之心，只盼着将来能明白您的良苦用心。”

宋行陆略微沧桑的脸上，倒是浮现出一抹笑意。

“自会明白。”