当都御史刘宗周弹劾武将们的骄横不法行为时,刘泽清采取了报复行动,两次上书弹劾刘宗周,并威胁说如果朝廷不肯杀掉刘宗周,他就卸职。朝廷迫于无奈,只能通过温和的诏书来安抚他,这显示了刘泽清在当时的政治地位和影响力。
刘泽清还请求禁止巡按官员调查捉拿犯人以及追赃,这实际上是限制了中央政府对地方的监督权。他还请求法司严厉通缉前任总督侯恂及其子侯方域,这些要求都得到了朝廷不同程度的应允,进一步削弱了中央的权威。
在生活方面,刘泽清同样显得奢侈放纵。他在淮安设立府邸,府邸的规模和装饰几乎可以媲美王府。府邸内不仅有宽敞的居所和壮观的门馆,还有豪华的装饰和园林。刘泽清还热衷于声色犬马,蓄养了四十多名美妓作为侍妾。在淮安的日子里,他过着醉生梦死的生活,日日沉迷于享乐之中。
有一次,当有人询问他关于守御的策略时,刘泽清的回答显得轻蔑且傲慢:“我来到这里是为了拥护福王,他应该让我享受。万一出现什么状况,我选择江南的一个郡,占据山头为王罢了。”这番话不仅暴露了他的野心,也反映了他对国家和百姓责任的漠视。
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六、降清被杀
顺治二年(1645年),随着清军南下的步伐加快,扬州陷入紧急状态。南明朝廷命令刘泽清等人前往增援,然而,刘泽清却已经暗中策划向清朝投降。他投诚后,被清廷解除了兵权,被供养在京师,结束了其戎马生涯。多尔衮赐予他两名侍女作为优待。
顺治五年(1648年),清廷授予刘泽清三等子爵的爵位,以示对其效忠的回报。
然而,到了顺治六年(1649年),刘泽清观察到当时的局势混乱,推测清朝可能不会长久统治,因此决定采取行动。他秘密派遣侄子刘之干以及麾下的副将郑隆芳、姚文昌前往南方与南明残余势力联系,试图寻找反清复明的机会。据当时的形势和刘泽清曾掌管的部分水师分析,使者很可能是与鲁监国朱以海联络,而不是永历帝朱由榔。
刘泽清认为这是反清复明的好时机,于是召集亲信李化鲸密谋反清计划。他们约定在八月十五日当天,由刘泽清在京师发动叛乱,而李化鲸等人则在地方上同时举事。李化鲸返回曹州招募兵马,暗中筹备反清事宜。
不过,清河道总督杨方兴得知了他们的计划,采取调虎离山的策略,任命李化鲸为兖州守备,试图分散其力量。李化鲸被迫提前在七月间起事,联络附近的义军拥立一位明朝宗室为王,并宣布年号为“天正”,迅速攻克了曹州、定陶、城武、东明等地。山东巨野和邻近的直隶大名府、河南归德府的百姓纷纷响应。
面对这一突发情况,清廷担心事态扩大,迅速调集三省的军队进行围剿。参加围剿的包括驻防东昌府的梅勒章京赖恼、沂州总兵佟养量、临清总兵宜永贵、保定总兵鲁国男、河南总兵高第、河北总兵孔希贵等部队。随着大批清军的涌入,义军虽奋力抵抗,但最终因实力悬殊被镇压。清军陆续夺回了东明、定陶、城武等地,并于八月初包围了曹州。
李化鲸等人见形势不利,出城谈判,交出明朝宗室,希望借此换取清军退兵。但清廷并未接受这一提议,继续围攻曹州。九月十五日,李化鲸等人再次出城谈判,却被清军扣留,并与“伪王”以及刘泽清的三个侄子一同被押解进京。
在北京,李化鲸等人与刘泽清进行了对质。刘泽清意识到密谋已败露,私自销毁了相关证据,并拒绝承认参与反清活动。但是,他的婢女揭发了真相。经过清廷大臣的会审后,刘泽清及其弟弟、侄子、李化鲸等人因谋反罪被判处死刑。顺治六年十月二十五日,刘泽清及其同谋者被押赴刑场,执行凌迟处决。
四、结语
刘泽清的一生,是乱世中枭雄的缩影。他既有过英勇抗敌、保家卫国的壮举,也有过背信弃义、投降叛变的污点。他的命运,既有个人选择的因素,也有时代背景的推波助澜。在那个动荡不安的年代里,忠诚与背叛、英勇与懦弱、生存与死亡交织在一起,构成了一幅复杂多变的历史画卷。刘泽清的故事,提醒我们在评价历史人物时应当全面客观,既要看到他们的光辉一面,也要正视他们的阴暗角落。只有这样,我们才能更加深刻地理解历史、认识人性。