皇帝似乎看出了杨沂中的顾虑,直言道:“朕恕你无罪,但说无妨。”
见皇帝如此坦诚,杨沂中不好再推辞,斟酌着说道:“陛下,殿下才思敏捷,气宇不凡,且忠孝两全,稍加磨练,必能成大器。”
皇帝听后,面露不悦之色,说道:“朕不想听阿谀奉承之言。国有诤臣,不亡其国;家有诤子,不亡其家。你身为国公,自当为国家着想。他日建王临朝,也需要诤臣辅佐,岂可一味迎合主上?”
杨沂中赶忙作揖请罪:“臣知罪。臣以为,殿下承蒙陛下多年教诲,人品操守皆属上乘。但无论是臣,还是其他诸位大臣,都已年事渐高,而殿下正值年少。眼下虽有老臣辅佐,可保天下太平,可他日老臣们一旦离去,殿下恐会孤掌难鸣。若陛下已决心传位于殿下,就应当早日册封太子,命其领太子东宫署理朝政。一来确立太子之位,可稳固国本,以安天下民心;二来也能让殿下名正言顺,师出有名,免遭他人猜忌,避免纷争;三来殿下亦可依此,建立太子府班底,广纳贤才,协理朝政,为日后夯实基础,培养贤能。”
皇帝听后,默默点了点头,似乎认同杨沂中的观点。对于建王而言,从能力上看,已足以应对眼下的政务,只是还缺一个太子的名分。但此事过于敏感,皇帝一时还难以决断,毕竟建王并非自己亲生,满朝上下虽无人明确反对,但仍需等待一个合适的契机。
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皇帝沉吟片刻,缓缓说道:“嗯,朕也正为此事烦恼,太子之位事关重大,仍需慎重考虑,朕……”
话还未说完,身后突然传来一个俏皮稚嫩的声音:“父皇!”
皇帝闻声转过头,脸上的忧虑瞬间一扫而空,取而代之的是满面慈爱。他缓缓转身,望向面前的小女孩:“玲儿?你不在母妃身边,怎么一个人跑出来了?也不叫人跟着。”皇帝的言语柔和至极,与平日朝堂上威严的形象判若两人。
眼前的小女孩正是皇帝的长公主赵玲儿,年方十三岁,乃是绍兴十六年新纳妃嫔李妃所生,也是皇帝如今唯一在世的亲生骨肉。因此,皇帝对她们母女宠爱有加,视这位公主为掌上明珠,无论何事,都对她百依百顺。其母李妃也母凭女贵,虽未被册立为后,但因育有龙嗣,在后宫中地位显赫。
玲儿嘟着嘴,满不在乎地说道:“他们才追不上我呢!”
皇帝闻言,捋着胡须哈哈大笑:“哈哈哈,想必又是你调皮,偷跑出来逃避功课了吧?”
“才不是呢!功课我早就做完了,只是太想念父皇,想来见见父皇。”玲儿双眼眯成一道缝,抱着皇帝撒起娇来。