日落时分，末药轻拥着柏儿，往宫门去，她有意无意放缓脚步。柏儿依偎在她怀中，经过一天嬉戏，此刻格外乖巧，小脸蛋紧贴着她的肩膀。

宫阙下，坦之早已等候多时，见两人的身影渐渐靠近，他连忙迎上前去，准备接过柏儿。

末药抚着柏儿的头，亲了一下，宠溺地哄着，“柏儿乖，天色已晚，该和爹爹回家了。”

柏儿却紧紧抓着末药的肩头，小脸涨得通红，眼里攒着泪，“不……要末药。”

“柏儿，听话，跟爹爹回去，改日天再来找末药。”坦之一同哄柏儿。

柏儿终是扭动了几下，虽万般不愿，却也顺从地投入了坦之的怀抱，泪水无声滑落，滴落在坦之肩头，也触动了末药的心弦。末药心疼不已，摸了摸他的头，摆手示意快些带走他。坦之抱着柏儿离开后，末药蓄着的泪也下来了，站在角落里，她随意地用衣袖抹了抹，不住平复心绪。

“末药，何故独自在此黯然神伤？”

末药一惊，连忙背过身去，赶紧拭去眼角的泪痕，虽尽力收敛但脸色仍有些沮丧，“怎地这样巧？”

莫护跃嘴角挂着淡笑，略带调侃地说，“若非知情，怕是要误会末药是在为坦之伤心了。”

“怎会！”末药连忙澄清，“是为了柏儿，他舍不得离开，我……我也……”话语间，她的眼眶再次泛红。

“哦？原来如此。”莫护跃了然于胸。

“将军可是北狄人，怎地如此频繁出入宫廷呢？”末药转而好奇问。

“自然是有诸多事需要相商。”莫护跃耐心解释。

“正是，诸多事务需双方共同协商，以保边疆安宁。”

两人一番交谈后，末药侧首，望向天边渐沉的暮色，轻声道，“时辰将晚，莫将军，请早些回吧。”

莫护跃爽朗一笑，提议道，“待末药姑娘闲暇之时，我们出城狩猎。”不等末药开口，“在下是自己人，末药可放心。”

末药嘴角上扬，点头应允，“将军也请速速启程，夜路难行。”