公元 690 年之前的日子里，武媚娘为称帝做着紧锣密鼓的前期筹备。在宫中一处隐秘的宫殿内，武媚娘秘密召集心腹大臣，商讨具体的步骤和策略。

武媚娘坐在御座上，神色凝重，目光中透露出坚定与决绝。她缓缓说道：“朕欲称帝，这是千秋大业，万不可有丝毫疏忽。诸位爱卿，都说说你们的想法。”

大臣狄仁杰拱手道：“陛下，当务之急是要稳定朝廷局势，确保各方势力不会在关键时刻生乱。如今朝堂之上，人心浮动，各方势力暗中较劲，我们必须谨慎应对。臣以为，可先对那些摇摆不定的大臣加以安抚，让他们明白支持陛下的好处。对于那些顽固的反对势力，暗中调查，抓住他们的把柄，必要时给予致命一击。”

武媚娘微微点头，目光转向狄仁杰：“狄爱卿，那依你之见，应当如何安抚？又如何调查？”

狄仁杰沉思片刻，说道：“陛下，可许以高位厚禄，满足他们的一些合理诉求。至于调查，臣可安排信得过的人手，从他们的日常行为、交往之人入手，寻找蛛丝马迹。”

另一位大臣张柬之接着说：“陛下，臣认为还需整顿军备，以防万一。如今边疆虽暂无战事，但国内局势复杂，若有乱党趁机起事，我们必须有足够的兵力镇压。可先从京城周边的驻军开始整顿，加强训练，更新装备。”

武媚娘眉头微蹙：“那如何确保整顿军备之事不被察觉？”

张柬之回答道：“陛下，可假借演练之名，逐步加强军备。对外宣称是为了防范外敌入侵，对内则暗暗提升战斗力。”

这时，大臣李义府站出来说道：“陛下，称帝之事，还需在舆论上造势。让百姓们认为陛下称帝是顺应天命，是为了天下苍生。比如，制造一些祥瑞之兆，如黄河水清、麒麟现世等。再让一些文人墨客撰写文章，歌颂陛下的功德。”

武媚娘看向李义府：“李爱卿，那这祥瑞之兆如何制造得逼真？文章又当如何传播？”

李义府说道：“陛下，祥瑞之事，可安排亲信在特定的地点发现并上报。文章则可通过民间的传颂、茶楼酒肆的讲述来传播。”

大臣许敬宗也说道：“陛下，臣觉得还应当拉拢一些地方豪强和世家大族，他们在地方上颇有影响力，若能得到他们的支持，称帝之路会更加顺畅。可以通过联姻、赐予特权等方式拉拢他们。”

武媚娘点点头：“诸位爱卿所言皆有道理。但此事必须秘密进行，不得走漏风声。一旦消息泄露，后果不堪设想。”

狄仁杰说道：“陛下放心，臣等自会小心行事。只是这过程中，难免会遇到各种困难和阻力，还望陛下坚定信念，不为所动。”