春秋左传曰：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”这也是华夏最早的正义，华夏文化上下传承五千年，其文化底蕴之深厚非三言两语可解释一二，今日以礼仪之大、章服之美来诉说其中皮毛一二

记载，上古时期人类祖先尚未开化顿悟均以兽血、兽肉为食，以求果腹充饥，以兽皮为服，以求暖身，多以洞穴群居而活，直到中古时期华夏出现了贤能之人文始祖黄帝

黄帝天生聪慧发明舟车、教人起房造屋，这也使得先前之祖辈得以开化眀事，从饮血生食之古人得生华为文明之祖，从而发展群居部落

部落之实现也提高了文明、文化的进程，在黄帝的部落中以黄帝为首发明舟车、其妻嫘祖发明了养蚕、缫丝制作丝绸，也因此古人告别了兽皮暖身，以服为美的文明部落，其臣更是发明文字，至此有了礼仪教化、服章之美的雏形

殷商以后，冠服制度初步建立，西周时，服饰制度逐渐完善，并形成了以“天子冕服”为中心的章服制度

春秋战国时期，衣服的款式空前丰富，主要表现在深衣和胡服上。

周代后期，由于政治、经济、思想文化都发生了急剧的变化，特别是百家学说对服饰的完善有着一定的影响，诸侯国间的衣冠服饰及风俗习惯上都开始有着明显的不同，并创造了深衣。

冠服制被纳入了“礼治”的范围，成了礼仪的表现形式，从此中国的衣冠服制更加详备

秦统一中国以后，建立了各项制度，其中也包括衣冠制度。汉朝的礼仪制度由汉高祖的太常叔孙通依据夏商周三代礼仪制度所制定

至东汉明帝，参照三代和秦的服饰制度，确立了以冠帽为区分等级主要标志的汉代冠服制度

魏晋南北朝时期的服饰，受到社会政治、经济、思想等方面的影响，由魏晋的仍循秦汉旧制发展到南北朝时期各民族的相互影响、相互吸收、渐趋融合