我正兀自想着，茑萝带领着一个面容敦厚朴实的庖丁入内。此人约莫三十上下年岁，面容宽厚，衣着显得尤为朴素，有好几个补丁。

茑萝行一礼，随即出去了。

“奴才涂苟鹏，参见婉长贵妃、巽妃二位娘娘。”说着，涂苟鹏在我俩面前行三拜九叩的大礼。

我转头，对着婺藕笑了起来，“又不是逢年过节的，行什么大礼啊！”

婺藕亦笑着解释道：“他素日不见人，只在小厨房里头忙活，不懂这些规矩。我素日也不叫他出来见客。许是茑萝吩咐他如此行礼，方对得起你这位婉长贵妃的位分。”

“姐姐，他烹饪糕点的手艺与你相比又如何？”我不免起了心思，好奇地看着这个叫婺藕对其手艺赞不绝口的庖丁，只觉他确有一番下过苦功的铆劲儿，想来手艺自是不差。

“我的手艺系我娘亲生前的贴身丫鬟亲手传授，固有我娘亲的几分精髓，终究不及我娘亲的手艺，不过二三分罢了。而涂苟鹏的手艺，虽与我娘亲有南北之别，却是极好的。你若不信，大可尝尝他拿手的糕点。”说着，婺藕想起什么似的，对外头吩咐道：“茑萝，你且去小厨房拿一碟子涂苟鹏刚想出来的新糕点，给婉长贵妃尝尝。”

隔着帘帐，我模糊地眼见茑萝行一礼，方离去。不一会儿，她随即回来了，呈上一盘的糕点。

我定睛一看，正系软脂糕！

婺藕一见，愣住了，与我面面相觑良久，继而问道：“涂苟鹏，你今日怎么做了这道糕点？”目光阴晦不明。

涂苟鹏颔首低眉道：“奴才今日不及往日那般有兴致，这才做了这道素日最拿手的软脂糕。何况，当日巽妃娘娘您不是说这软脂糕系奴才拿手绝活里头最出色的，堪称御殿无双？”说着，抬眼看了看婺藕。

我心下百感交集，不知如何面对婺藕与涂苟鹏，只低着头，沉默了片刻，随即对婺藕笑道：“原来如此，姐姐，可算是巧了。”说着，面上只作无谓样貌，强自取了一块软脂糕，细细咀嚼了才下肚，对婺藕赞不绝口道：“可了不得了。这做软脂糕的手艺，只怕御殿之内，无人能出其右。”