“难为你死后还要惦记我二人，可惜了，我沈忱溪身侧厉鬼众多，”他嗤道：“如你这般的，怕是还未近身，就早已灰飞烟灭。”

张寻彧怒声道：“休在我面前摆弄口舌，你若是来取我性命，尽管动手便是！”

沈忱溪淡淡道：“你横竖都是死，何必急于这一时。”

“你以为你就能长长久久活下去吗？”张寻彧啐了口沫，“狂妄小儿，你今日杀得掉我，将来未必杀得了别人。如此不知礼数，往后有的是人治你！我等……等你人头落地的那天！”

“我的生死就不劳你挂心了，”沈忱溪抬剑朝她刺去，轻声道：“不过，知我所求之人，必是活不过今夜。”

小主，

血溅在牢房的墙壁上，张寻彧瞪大双眼倒下。沈忱溪面无表情地拔出剑，用手帕擦拭干净后，对门外狱卒说：“张大人难堪重刑，持剑自杀，抬走吧。”

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除却张寻彧，孙小五也被收入狱中。

应得大理寺照拂，他在牢里并未吃过苦头，每日就着咸菜吃馒头，过得也算惬意。

他许久没有这般放松过，先前手里那把屠刀压的他喘不过气，夜里睡下，常常听见亡灵的哭喊声。

孙小五心里有愧，杀生非他本意，可刀一旦提起，就再难放下，放下了，就再不想提起。

如今获刑十年，权当是上苍赐予他自省的契机。他终日抄录经文、敲敲木鱼日子也就过去了，算不得难熬。

他不是没有出去的机会，沈忱溪的人曾找过他。那人说：“只要你愿为我家主子效力，你此刻便可出狱与妻儿团聚。”

得知妻儿还在人世，孙小五其实有一瞬间动摇。但他不愿，不愿再提刀杀人，不愿再将妻儿的性命送到他人手里。

从前那个替人杀生的孙小五已经死了，如今的孙小五只想做个俗人，相妻教子，共度余生。

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京都连下了七日的雨，如今冬阳洒下，多了几分久违的暖意。

范成君将洗净的衣裳挂在竿上，侧眸瞧见小女拿着朵石榴绢花朝她跑来。

木木道：“娘亲，这是……漂亮哥哥给你的花花。”

“哪个漂亮哥哥？是之前那位沈大人吗？”范成君蹲下身问她。

“不是，是另一个漂亮哥哥。”木木将绢花别在范成君发间，拍手道：“娘亲，好看！”

范成君望着水中映出的石榴绢花，不禁哭红了眼。不知是从何时起的习惯，孙小五每次归家都会送她一朵石榴绢花，她也照例收着，时间长了，就堆了一匣子的花。

她每日换着花样戴花，孙小五每次见了都会夸她。成婚八载，皆是如此。

愿君先成花，吾再成其果，枝条结连理，君吾永相依。

如今绢花已至，想必过不了多久孙小五便会归来，与她母子重聚。

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大理寺 等一场盛夏

张寻彧这案子结了半月，女帝的圣旨才下来。宫里早早传了信让人候着，牧云卿领着人跪在院里。不一会便瞧见曹公公踩着小碎步进门。

“呀，都跪着呢，”曹公公道：“咱家今日来迟了些，让诸位久等了，还望二位大人见谅。”

他客套几句，展开圣旨宣读：“奉天承运，女帝诏曰：朕承天命，抚育黎民，宵旰图治，孜孜求贤。今有臣牧云卿、沈忱溪，赋性忠良，才华卓着，自任职以来，恪尽职守，勤勉不怠，屡建奇功，深得朕心。兹特晋封牧云卿、沈忱溪为大理寺少卿，望其二人协同理事，为国效劳。赐金千两，黑金蹀躞带两条，以示褒奖。钦此~”

“二位大人，接旨吧。”