叶清雪悲从中来，难以自抑，猛地扑进凌虚怀中，双臂环抱住他，嘤嘤哭泣。

凌虚眉头微皱，满是疼惜，一只手缓缓抬起，轻轻在她后背拍打着，温言宽慰：

“清雪莫怕，有我在此，定当护你周全，绝不让他们得寸进尺、肆意欺凌你。”

他缓缓抬眸，目光如寒芒利刃，直刺向秦临渊。

秦临渊先是微微一怔，继而脸色一沉，眼中满是不屑与鄙夷。

他细细打量着凌虚，冷哼一声：

“哼，瞧你这乳臭未干、不知深浅的毛头小子，竟敢强自出头，真是不知死活！”

凌虚直视秦临渊：“秦长老，今日我当面向你问个明白。

在座四位执事，倘若有人不幸罹患重病，无力再为鸿商阁效命。

你是不是都会像对待叶云亭这般，褫夺他的家产，任由他们的妻儿流落街头？”

秦临渊身形猛地一僵，脸上神色数变：

“哼，自然不会如此行事，只是这情报工作，关乎鸿商阁兴衰成败，向来是重中之重，不容有失。

叶云亭身为情报执事却办事不力，致使半途生变，给鸿商阁惹来弥天大祸。

此番不过略施惩戒，单是收回他的家产，已算是网开一面，仁至义尽。”

凌虚冷哼一声，一步上前，气势如虹：

“好，那我再问你，如今情报执事叶云亭空出的位置，打算让哪位接任？”

秦临渊微微仰头，不假思索地应道：“这我早已成竹在胸，选定了能堪大任的人，自会有人前来填补空缺。”

凌虚再次发问：“我倒要问个清楚，究竟是你一己之私，所选的人，还是经鸿商阁众人公议、选定的人？

你这般行径，莫不是妄图将鸿商阁的执事的位置，统统换成你的心腹，一手遮天，为所欲为？”

秦临渊脸上一阵白一阵红，怒从心头起，恶向胆边生，“啪”地一声拍案而起。

“大胆狂徒！你是什么身份，竟敢对我出言不逊？”