弘景二十年的白麓之争，云州向幽州增兵十五万，最后才只回来六万人！

父亲说当时死的人太多都来不及安葬就要准备迎击下一次攻城，很多人到最后连一张裹尸的草席都没有，有的人干脆连尸体都找不到，只能当荒野上的孤魂野鬼……

曹解元四肢健全不担心以后会生活艰苦，可那些侥幸活着回来的残兵怎么办？他们连料理自己正常的生活都困难，让他们告老还乡无异于自生自灭……”

一片沉寂。

如果说明若昀之前慷慨的陈词叫在场的朝臣们对他的才学产生怀疑，那他此刻与曹谏之的争辩又让他们生出了恻隐之心。

尤其晋国公和叶太傅，他们一直是不赞成皇帝裁军的那一方，现在知道了将士们真实的处境，立场更加坚定了。

雍王和丞相却不以为然。

北境登记在册的将士足有二十八万三千七百六十二人，户部每年给他们的拨银几乎占了全年税收的大半，万一他们实际根本没有这么多人、万一宁王拥兵自重，他们简直就是白给他们送银子养虎为患。

两方学子们感受着太学殿里令人窒息的气氛，面面相觑不知所措。

小主，

他们为了今天的清谈会准备了一箩筐的辩题等着施展，不论是提问还是被问都做好了万全的准备，结果一开场就被曹谏之带偏了题，还有愈演愈烈的趋势……

他们都不知道自己坐在这里的意义是什么。

“‘天地不仁，以万物为刍狗。’曹解元如何理解老子的这句话？”

占了雍王位置的周老在众人沉默之际缓缓开口，他从来了之后就没说过话，突然打破沉寂一下子就吸引了所有人的注意。

丞相和太傅等人也不约而同思考起他的问题。

曹谏之被点了名字先是一怔，紧接着为周老竟然知道他的名字暗自窃喜，快速整理了下思绪，自信道：

“天生万物，万物有灵，而人最为贵。人结刍为狗，用之以祀，事毕则弃贱之，天地任其自然，适者生存，故不仁也。”

周老听完他的回答缓缓点了点头，曹谏之以为周老认可了他的回答，顿时心花怒放。

然而不等他说出什么感激的话，周老又点了国子监的高禄来回答，“这位公子以为如何？”

高禄和曹谏之的反应一样，都为能得到周老的垂青暗自得意，起身恭恭敬敬地给周老行了一礼，低头认真想了想，谨慎道：

“刍狗，束刍为狗，以谢过求福。及事毕，行者践其首脊、苏者取而爨之。表面上看好像是说老子先生将世间万物都看做随时可以抛弃的刍狗，学生却以为他是希望万物顺其自然，量力而行，不要逆天而为。”

周老再度点了点头，对他的回答也没有发表意见，又请寒门学子里另一位书生作答，就这样左一个右一个，两方学子各自发表自己对这句话不同的观点，渐渐的，所有人的思绪都集中在如何提出和别人不一样的见解、还有什么是他们没想到的……

时间一分一秒地过去，没有人再去想减轻百姓赋税、裁撤北境军资，清谈会因为周老的介入神奇地回到了正轨，找回了“清谈”原本该有的样子。

雍王站在周老的身侧悄悄松了一口气，越发满意清谈会接下来的走向，连带看贺九思都觉得他顺眼不少。

多亏他把周老带来、多亏周老出手拨乱反正，否则任这群书生多嘴献浅下去，他不仅立不了功，还可能会被父皇申饬。

幸好幸好……

雍王自认逃过一劫，悄悄用余光去观察父皇的脸色，可屏风后面空无一人，弘景帝早不知什么时候已经走了。

“员外呢？！”

雍王压着嗓子紧张地问随从，父皇是微服出巡，万一在宫外出了意外他就是千夫所指！

随从也没注意，悄悄退出去四处找人却遍寻不着，最后是把守的侍卫告诉他，陛下已经乘龙撵起驾回宫了。